荒漠的生物多样性
中国荒漠大致分布于狼山一贺兰山一布尔汗布达山连线以西和以北，总面积192万km2，约占国土的20％。包括三个大盆地(准噶尔、塔里木、柴达木)和一个高平原(阿拉善)，周围和其间有高山分隔。山地的自然条件、生物多样性和平地截然不同，本节以后者为讨论对象。
荒漠地区的气候特点是强烈大陆性，降水十分稀少，气温变化极端，日照强烈，冬春多大风沙暴。按基质可分为沙质荒漠(沙漠)、砾质荒漠(戈壁)、壤质荒漠(黄土堆积)、粘土荒漠(盐漠)和岩石荒漠(石质孤山)，前二者面积最大。不同基质，生物多样性有很大差别。
1 荒漠的生物多样性
(1)植物物种多样性特点
a．贫乏性 与其他陆地生态系统相比，荒漠的物种相对贫乏。分布于中国西北广阔荒漠中的种子植物总数仅600余种。准噶尔盆地(平原部分)是其中植物最为丰富的，在20万km2的面积上才500种左右，塔里木盆地(50万km2)不到200种。新疆东部的嘎顺戈壁，区系组成更为贫乏，在近2万km2的面积内总共只采到34种植物。
b．古老性尽管植物物种丰富度不高，但却含有大量古老残遗种类。分布于这里的植物很多是第三纪，甚至是白垩纪的残遗种类——古地中海干热植物的后裔。古地中海成分在组成荒漠群落的植物中占了绝对优势。
c．独特性 区系的古老性，加上生态条件的极端严酷性决定了中国荒漠植物的独特性，这里发育了一大批本地特有属和特有种。著名的特有属有四合木属(Tetraena)、绵刺属(Potaninia)、革苞菊属(Tugarinowia)、百花蒿属(Stilpnolepis)和连蕊芥属(Synstemon)等5个。它们不是单种属就是寡种属，它们的形态特殊，分布区狭小，系统分类地位也多难以确定。
豆科的沙冬青属(Ammopiptanthus)仅含两个种，一种是沙冬青(A.
mongolicus)，分布于阿拉善荒漠东部；另一种是矮沙冬青(A. nanus)，分布于塔里木盆地西南隅和昆仑山北麓局部小面积地方，它们是中国西北荒漠中仅有的常绿阔叶灌木，是老第三纪亚热带常绿阔叶林的旱化残遗种，在中国西北地区最为特殊。
在种的方面，本地特有种就更多了。中国西北荒漠植被的建群种和优势种中，本地特
有种及主要分布种占了很大比重——总数可能在100种以上，表1列举了常见的29种作为代表。
从所包含的种的数量以及在生态系统中所起的作用看，藜科、蒺藜科、柽柳科、菊科以及蓼科可以认为是中国西北荒漠中起主导作用的科，但还可以提出中国荒漠区系中的4个特征科：锁阳科(Cynomoriaceae)、瓣鳞花科(Frankeniaceae)、半日花科(Cistaceae)和裸果本科(Gymnocarpaceae)。
(2)生态系统多样性
从生态系统层次看，中国西北荒漠生态系统的类型仍然相当多样，并不像人们所想象的那么单调。初步统计，沙质荒漠有8个生态系统，砾质一砂砾质荒漠(戈壁)13个，石质一碎石质荒漠10个，粘土荒漠(盐漠)7个。此外，在荒漠河岸及其他隐域生境还有9个生态系统。
(3)动物物种多样性
世界不同大陆的荒漠，由于生态条件的某些相似，致使物种普遍存在趋同现象。中国荒漠动物和世界其他荒漠区动物有许多相似的地方：啮齿类和爬行类丰富，两栖类很少，但有蹄类很多。
表1
中国西北荒漠的特有种和主要分布植物种及地理分布
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名 称 |
分 布 | ||||||||
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准噶尔 |
塔里木 |
东 疆 |
柴达木 |
河 西 |
阿拉善 |
东 部
阿拉善 |
全 区 | ||
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膜果麻黄 |
Ephedra
przewalskii |
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喀什麻黄 |
E. pr. var.
kaschgarica |
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南疆沙拐枣 |
Calligonum
roborovskii |
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短叶假木贼 |
Anabasis
brevifolia |
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戈壁藜 |
Iljinia
regelii |
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细枝盐爪爪 |
Kalidium
gracile |
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珍珠猪毛菜 |
Salsola
passerina |
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松叶猪毛菜 |
S.
laricifolia |
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蒿叶猪毛菜 |
S.
abrotanoides |
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合头藜 |
Sympegma
regelii |
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裸果木 |
Gymnocarpus
przewalskii |
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绵刺 |
Potaninia
mongolica |
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蒙古扁桃 |
Amygdalus
mongolicus |
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矮沙冬青 |
Ammopiptanthus
nanus |
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泡泡刺 |
Nitraria
sphaerocarpa |
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齿叶白刺 |
N.
roborovskii |
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